Protéines, fibres, vitamines et minéraux : que peut-on afficher en face avant ?
Il suffit de parcourir les rayons d'un supermarché ou les publications des marques sur les réseaux sociaux pour constater une tendance de fond : les nutriments sont devenus de véritables arguments marketing.
« 20 g de protéines », « 7 g de fibres », « 500 mg de calcium », « 15 g de protéines par portion » … Les quantités de nutriments s'affichent désormais en grand sur la face avant des emballages afin de capter l'attention du consommateur et de valoriser les bénéfices nutritionnels d'un produit.
Peut-on afficher la quantité d'un nutriment en face avant d'un produit sans se soumettre aux exigences du règlement (CE) n°1924/2006 sur les allégations nutritionnelles ?
La réponse nécessite de croiser deux textes essentiels de la réglementation européenne : le règlement (UE) n°1169/2011 relatif à l'information des consommateurs sur les denrées alimentaires (règlement INCO) et le règlement (CE) n°1924/2006 relatif aux allégations nutritionnelles et de santé.
Focus sur le règlement INCO concernant la déclaration nutritionnelle
Le règlement (UE) n°1169/2011 impose à la majorité des denrées alimentaires préemballées une déclaration nutritionnelle obligatoire.
Présentée sous la forme d'un tableau, au dos (ou sur le côté) de l'emballage, la déclaration nutritionnelle obligatoire indique, pour 100 g ou 100 ml de produit : la valeur énergétique, les quantités de matières grasses, acides gras saturés, glucides, sucres, protéines et sel.
Par ailleurs, l'article 30 du règlement INCO autorise la répétition en face avant de certains éléments de la déclaration nutritionnelle. Toutefois, cette possibilité est strictement encadrée : toutes les informations nutritionnelles ne peuvent pas être reprises librement en face avant.
Exemple de répétition en face avant autorisée par le règlement (UE) n°1169/2011 :
Lien avec le règlement (CE) n°1924/2006 portant sur les allégations nutritionnelles et de santé
Le règlement (CE) n°1924/2006 encadre l'utilisation des allégations nutritionnelles et de santé.
Une allégation nutritionnelle est définie comme « : tout message ou toute représentation, non obligatoire en vertu de la législation communautaire ou nationale, y compris une représentation sous la forme d'images, d'éléments graphiques ou de symboles, quelle qu'en soit la forme, qui affirme, suggère ou implique qu'une denrée alimentaire possède des caractéristiques particulières ».
Seules les allégations présentées à l’annexe du règlement (CE) n°1924/2006 sont autorisées. Par ailleurs, chacune de ces allégations est soumise à des critères précis de composition.
De ce fait, le simple fait d'attirer l'attention sur la présence ou la quantité d'un nutriment peut être considéré comme une allégation nutritionnelle.
Par exemple, une entreprise souhaiterait valoriser la teneur en fibres de son produit en affichant en face avant : 7 g de fibres. Cette information a été sélectionnée et valorisée parmi toutes les caractéristiques du produit. Elle devient donc un élément de communication nutritionnelle, et doit donc se conformer au règlement allégations. La mention de l’allégation « riche en fibres » devra donc également figurer sur l’étiquette du produit (puisque la teneur en fibres du produit respecte les critères de l'allégation "riche en fibres" fixée à 6 g de fibres / 100g ou 3 g de fibres / 100 kcal).
La mise en avant d’un nutriment en face avant d’un emballage est devenue une pratique courante dans de nombreux secteurs : produits protéinés, produits végétaux, snacking santé, produits enrichis ou nutrition sportive.
Cependant, une information nutritionnelle ne devient pas automatiquement une communication "neutre" simplement parce qu’elle est répétée en face avant, uniquement en grammes.
Le règlement INCO encadre la loyauté des informations transmises sur les produits alimentaires. Le règlement (CE) n°1924/2006 va plus loin, en imposant un cadre strict dès lors qu’un message nutritionnel est utilisé comme argument de valorisation du produit. Il faudra donc veiller à respecter ces deux règlements pour toute mise en avant d’un nutriment sur la face avant d’un emballage.